元ヴェルディの二人と全員で記念撮影｜ヴェルディ相模原サッカースクール

天然芝のピッチに、緑のユニフォームがずらりと並びました。

真ん中にいるのが、先日のイベントに参加してくださった元東京ヴェルディの阿部良則さん。そして右にいるのが、ヴェルディ相模原の総監督・山口貴之です。二人とも、かつてヴェルディのトップチームでプレーした元プロ選手。その二人を囲んで、子どもたち全員での記念撮影です。

この一枚に写っているもの

ただの集合写真ではありません。

写真の中心にいる二人は、ヴェルディユースの同世代として、日本のサッカー史に残る黄金期を共に戦った仲間です。トップの世界を知り尽くした人が二人、子どもたちのすぐそばにいる。そして、その周りを緑のユニフォームの子どもたちが笑顔で囲んでいる。

この距離の近さこそが、ヴェルディ相模原の価値だと思っています。本物の経験を持つ大人と、育成年代の子どもたちが、同じピッチに立ち、肩を並べて写真に収まる。相模原で、これができるクラブはそう多くありません。

阿部良則さんについて

あらためて、阿部さんをご紹介します。

阿部良則さんは、藤嶺学園藤沢高校在学中に読売クラブ（現・東京ヴェルディ)のユースに加入。当時のヴェルディユースは1988年から1993年まで6連覇を果たした、まさに黄金期でした。近い年代には中村忠や、うちの山口総監督らがいて、阿部さんは日本クラブユース選手権の優勝にも貢献しています。

高校卒業後はトップチームに昇格し、1992年のJリーグ発足とともにプロのキャリアをスタート。ポジションはフォワードで、その後はブランメル仙台(現ベガルタ仙台)、鳥栖フューチャーズ、湘南ベルマーレ、川崎フロンターレでプレーしました。持ち前の負けん気の強さで、行く先々のサポーターに愛された選手です。引退後は少年サッカークラブの指導などを通じて、育成の道を歩んでこられました。

山口貴之総監督

そして、ヴェルディ相模原の総監督・山口貴之。

Jリーグ通算271試合出場・26得点を記録した元プロ選手で、JFA公認A級ライセンスを保有しています。ヴェルディ川崎をはじめ複数のクラブでプレーし、アトランタ五輪の代表候補にも選ばれました。引退後はSC相模原U-18の監督などで15年以上にわたり育成に携わり、多くの選手をトップチームやプロへと導いてきました。

同じユースで育った二人が、時を経て、こうして子どもたちの前に並ぶ。これほど贅沢な環境は、なかなかありません。

本物に囲まれて育つということ

子どもは、本物に触れると変わります。

トップの世界を戦い抜いた人が、目の前でボールを扱い、言葉をかけてくれる。その経験は、教科書やインターネットからは決して得られないものです。「あんなふうになりたい」という憧れが、子どもの中に自然と芽生えます。

こうしたつながりがあるのは、ヴェルディ相模原がTokyo Verdyの公式提携クラブだからです。同じ時代を戦った仲間が各地にいて、その縁が今の活動を支えている。この人脈の厚みは、一朝一夕には作れないものです。

そして、日々の指導を支えるスタッフもそろっています。現場では鎌田監督がチームを預かり、笹川コーチ、山中コーチ、フィジカルの山さん、GK専門の畑コーチが子どもたちを見ています。私自身も、文部科学省が認定するアクティブ・チャイルド・プログラムの指導者資格を持ち、子どもの発達段階に合った関わりを大切にしています。

設備ではなく、人とつながりで

飾らずにお伝えすると、普段の練習グラウンドは土です。

写真のような天然芝がいつもの環境ではありません。設備で比べられたら、他クラブに劣る部分もあります。それでも、こうした本物のつながりの中に子どもを置いてあげられること。ここが、私たちが自信を持っている部分です。

まずは、体験から

小学生（Jr.)、中学生（Jr.ユース)、高校生（ユース)。それぞれの年代で、私たちは仲間を募集しています。

サッカーが好きという気持ちさえあれば、今の実力は問いません。初心者でも、途中からのスタートでも大丈夫です。

本物を知る大人たちに囲まれた、あの空気は文章では伝えきれません。ぜひ一度、お子さまに体感してもらえたらと思います。体験は無料です。持ち物や服装など、ご不明な点があればお気軽にお問い合わせください。

体験申し込みフォーム

小学生（Jr.)
https://forms.gle/9Nnsi3vN38Mdxgdg7

Jr.ユース
https://forms.gle/Yj4GSn6kPEXfTDLv8

ユース
https://forms.gle/KNiHwtQ12fQ3QQY46

日々の練習や子どもたちの様子は、インスタグラムでも発信しています。クラブの雰囲気を知っていただくのにちょうどいいので、ぜひご覧ください。