神奈川県U-13リーグ開幕へ、夜のグラウンドで｜ヴェルディ相模原Jr.ユース

ナイターに照らされた土のグラウンドで、緑と黄色がぶつかり合っています。

9月に開幕する神奈川県U-13リーグ。その本番を見据えて、今このチームは真剣勝負の日々を送っています。写真は、その紅白戦の一場面です。

チーム内が、一番の競争相手

リーグ戦が近づいてくると、練習の空気が明らかに変わります。

同じチームの仲間なのに、紅白戦では一歩も譲りません。ボールを奪われれば悔しがるし、抜かれた相手には次で必ずやり返そうとする。写真の中でも、体をぶつけ合って競り合っている姿があります。

これは、いい意味での切磋琢磨です。仲が悪いわけでは決してありません。むしろ逆で、お互いを認めているからこそ手を抜かない。「あいつがあれだけやるなら、自分ももっと」という気持ちが、チーム全体の水準を押し上げていきます。

U-13という年代は、体も心も大きく変わる時期です。この時期に、日々の練習で本気の競争を経験できるかどうか。それが、その後の伸び方を大きく左右すると私たちは考えています。

リーグ戦という、真剣勝負の舞台

神奈川県U-13リーグは、中学一年生年代が本気で戦う公式の舞台です。

練習試合とは違い、勝敗が順位として積み上がっていきます。負ければ悔しいし、勝てば嬉しい。その積み重ねの中で、子どもたちは技術以上のものを身につけていきます。うまくいかない時にどう立て直すか。チームのために自分が何をすべきか。教室では学べないことが、この舞台にはあります。

ヴェルディ相模原Jr.ユースは、こうしたリーグ戦の場に選手を送り出せるチームです。「中学生になっても、本気でサッカーを続けたい」という子どもに、しっかりとした舞台を用意できる。これは、私たちが大事にしている環境の一つです。

中学生年代でこそ、指導の質が問われる

小学生の頃は楽しく続けられていたのに、中学生になって伸び悩む。そんな話をよく聞きます。

この年代は、体の成長に技術が追いつかなかったり、逆に急に身長が伸びてプレーが変わったりと、一人ひとりの状況がまったく違います。だからこそ、画一的な指導ではうまくいきません。

ヴェルディ相模原は、Tokyo Verdyの公式提携クラブです。ゼネラルスーパーバイザーの山口貴之は、ヴェルディ川崎をはじめ複数のJリーグクラブでプレーした元プロ選手で、アトランタ五輪の代表候補にも選ばれました。トップの世界を知る指導者が、育成年代の子どもたち一人ひとりの状態を見ながら関わっています。

さらに、火曜日はフィジカル専門の山さん、水曜日はゴールキーパー専門の畑コーチというように、曜日ごとに専門性のある指導を用意しています。体が大きく変わるこの時期に、専門的な視点で見てもらえることの意味は小さくありません。私自身も、文部科学省が認定するアクティブ・チャイルド・プログラムの指導者資格を持ち、成長期の体への配慮を欠かさないよう心がけています。

土のグラウンドで積み上げてきたもの

正直にお伝えすると、写真の通り、私たちのグラウンドは土です。

人工芝の整った環境ではありません。イレギュラーなバウンドもするし、雨が降れば足を取られます。それでも、いや、だからこそかもしれませんが、この環境で鍛えられた子どもたちは、どんなピッチでも対応できるようになります。

飾らずに言えば、設備で選ばれるクラブではありません。それでも、リーグ戦という真剣な舞台を目指して、こうして夜遅くまで本気で競い合う場所がここにはあります。

中学生からでも、遅くありません

「中学からJr.ユースに入るのは、もう遅いのでは」

そう思われる保護者の方もいらっしゃいますが、まったくそんなことはありません。中学から始めて伸びた子も、途中から加わってチームの中心になった子もいます。大切なのは今の実力より、これから本気になれるかどうかです。

小学生（Jr.）、中学生（Jr.ユース）、高校生（ユース）。それぞれの年代で、私たちは仲間を募集しています。

まずは、体験から

紅白戦の張りつめた空気も、練習後の和やかな雰囲気も、文章では伝えきれません。ぜひ一度、お子さまに体感してもらえたらと思います。

体験は無料です。持ち物や服装など、ご不明な点があればお気軽にお問い合わせください。

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